ファンタジーな感じでがくカイもどき

　恐る恐る前髪に触れてくる指に気付かないふりをして、狸寝入りを続ける。
　その手が頬を撫でたとき、少しだけ震えてしまったが、おきているとは思わなかったらしい。すぐに手が引っ込められた。
　再び伸びてきた指を払うように寝返りを打った。背後で零された熱いため息にそっと目を開けた。

　――――気付いたのはいつだろう。

　ぼんやりといつかの夜を思いだす。今日と同じように、どこか追い詰めた表情で、起こさないように触れる指。
　まるで壊れものに触れるかのような優しさに、彼がどんな気持ちなのかわかってしまった。
　パートナーとしては抜けているところもあるが、解消するほどではない。

　――――でも。

　彼の気持ちに応えられるか、と訊かれると返す言葉がなくなってしまう。
　受け入れることも、拒絶することも、まだ出来ない。
　嫌いではないと思う。どうでもいい相手とは一緒にいたくないし、自分の性格上、どこかで見捨てるはずだ。
　
「……カイト……」

　吐息混じりに名前を呼ばれ、思わず肩が跳ねた。
　起きているのがばれてしまったんだろうか……。
　やたらとうるさくなり始めた鼓動を押さえながら、じっと動かずに毛布を握り締める。
　近づく気配。
　どうすれば……と思っていたとき、ふいに頬に温かいものが触れた。
　柔らかい感触。耳触れる、熱い息。
　しばらくして、それが唇だと気付く。
　熱が離れた瞬間、「まだ触れていてもいいのに……」と思ってしまった。

「――――おやすみ」

　短く呟かれ、遠ざかっていく気配に、なぜかほのかな寂しさを感じたのはきっと気のせいだろう。
　――眠れば、いつも通りの自分になる。
　そう思い、再びきつく目を閉じた。